Dónde encontrar el mejor menú del día en Madrid

Un aspecto de la gastronomía española que casi nunca deja de sorprender gratamente a los visitantes es el concepto de menú del día, o menú del día.

Omnipresente, asequible y tradicional, es una forma estupenda de que cualquier visitante de España vea cómo cenan los españoles entre semana, cuando los almuerzos son más cortos (léase: cuando el almuerzo tiene que durar una hora aproximadamente).

 ¿Cuál es el mejor menú del día en Madrid?

Aquí en España, los fines de semana y los días festivos son todo un almuerzos.

Las reuniones familiares y los largos almuerzos de los fines de semana comienzan con un vermú previo a la comida con algunos pequeños aperitivos, antes de transformarse en una auténtica comida sentada de dos platos como mínimo, maridados con cerveza y vino. A continuación, el postre, el café, un digestivo y, por último, gin-tonics para mantener la charla después de la comida.

Sin embargo, como es de esperar, estas largas comidas no son precisamente favorables cuando después tienes que pasar unas cuantas horas más en la oficina. Entonces, ¿cómo cena el español medio durante la semana? La respuesta es el maravilloso y económico menú del día.

El menú del día es una bonita tradición de llevar los clásicos caseros a la clase trabajadora a precios razonables. Viene con la ventaja de valorar ese momento sagrado del mediodía en el que hacemos una pausa en el trabajo y nos alimentamos.

La idea es brillante, y una hazaña asombrosa para cualquier propietario de un restaurante. Ofrece un mínimo de tres opciones de primer plato y tres de segundo para que los comensales puedan elegir. Añade una bebida, el postre y el pan por un precio medio de 11,64 euros (o 12,50 euros en Madrid, según un informe de 2016) y te las arreglas para atraer a todos los que no pueden llevar su almuerzo al trabajo y quieren una simple comida sentada.

¿Y de qué tipo de comida estamos hablando? De todos los clásicos, y en la mayoría de los casos serán caseros. Muchos de los platos básicos de la cocina española también son habituales en el menú de los almuerzos comunes de la semana.

El primer plato suele ser ligero en proteínas y más pesado en verduras y legumbres. Piensa en lentejas con chorizo, puré de verduras o una simple paella. El segundo plato es donde entra la mayor parte de la carne; las chuletas de cordero, el pollo asado o el pescado a la parrilla son opciones habituales.

Cómo lo consiguen los restaurantes

Para ver el trabajo que conlleva uno de los mejores menús del día en Madrid, pasemos al Bar Selva en el Barrio de Malasaña-a un paso de la oferta turística y mediocre de la Gran Vía.

Dirigido por dos hermanos, Carmelo y Antonio, el Bar Selva tiene un seguimiento casi de culto. No han subido los precios desde 2012 debido tanto a la recesión como a su deseo de honrar a los clientes locales.

El periódico español El Mundo escribió un artículo en 2016 detallando el funcionamiento interno de este popular Madrid menú del día establecimiento. Desde el aprovechamiento de las sobras incorporándolas a la tapa gratuita de la noche, pasando por la obtención de ingredientes en el cercano Mercado de los Mostenses para ahorrar costes, hasta el cálculo de cuántos menús hay que vender diariamente para obtener beneficios, es obvio que ofrecer este nivel de variedad y calidad cinco días a la semana es una hazaña asombrosa. (¡Especialmente teniendo en cuenta que toda la comida que se sirve es casera y que el restaurante es bastante pequeño!)

Al viajar por España, es posible que también oigas hablar de una peculiar oferta puntual en los menús españoles: el menú turístico, o menú turístico. Ambos tienen un pasado compartido con una interesante relación.

Con la campaña de marketing «Spain is different» de finales de los años 50, España experimentó un enorme aumento del turismo: de 2,9 millones de visitantes en 1959 a 11,1 millones en 1965. El dictador fascista Francisco Franco decidió introducir una legislación para implantar tanto el «menú turístico» como el «menú del día» para asegurarse de que todos los visitantes pudieran disfrutar de la famosa gastronomía local.

¿Qué ha ocurrido en los últimos 60 años desde la creación del menú turístico y el menú del día? El primero, poco o nada visto hoy en día, se convirtió en una predecible trampa para turistas, ofreciendo lo que los turistas piensan que tienen que comer mientras están en España. El menú del día, por otra parte, se ha convertido en un elemento básico de las comidas españolas entre semana entre los lugareños.

Todos sabemos que la mejor manera de experimentar la cocina local es comiendo en las casas de los lugareños. Sin embargo, lo más probable es que esto sea difícil para el viajero medio. Sin embargo, lo siguiente mejor es siempre una menú del día. No hay nada mejor que acomodarse entre los obreros de la construcción locales con ropas salpicadas de pintura y los oficinistas cercanos acariciando nuestro momento favorito del día: la hora de comer.

¿Necesitas ayuda para reducirlo? Aquí tienes un puñado de lugares que sirven menús vale la pena tu tiempo.

Badila: Platos clásicos españoles caseros con influencia francesa. Ven con hambre, no toques el pan, comparte con tus amigos y échate una siesta después.

Bar Selva: En cuanto al precio, este lugar es difícil de superar. La mezcla de hipsters de Malasaña y trabajadores locales de la construcción es un testimonio de su valor y autenticidad. Y si buscas gin-tonics baratos y fuertes por la noche, no hay nada más local que esto.

Kausa: Puede que no hayas venido a España por la comida peruana, pero la cocina internacional y la inmigración están en el centro de la escena gastronómica madrileña. Por 10,50 euros puedes comer ceviche, pollo asado y la mejor mousse de maracuyá que jamás hayas probado.

Fuente de la Fama: Con un precio que ronda los 15 euros, este sería tu lugar de ocasión especial para un almuerzo de jueves antes de un fin de semana largo. Prueba la paella y el cordero asado, si están disponibles, y podrás agradecérnoslo después.

Casa Macareno: Una hermosa taberna clásica española situada en el moderno barrio de Malasaña, el menú es tradicional y delicioso a 14 euros.